Este servicio se creó inicialmente para cubrir la necesidad de sistematizar y estudiar las resistencias a antimicrobianos en bacterias de origen animal, debido a las dudas que en su momento surgieron acerca del impacto real que el uso de los antimicrobianos en ganadería pudieran tener en el hombre. La idea inicial dio lugar a la constitución de la Red de Vigilancia Veterinaria de Resistencias a Antibióticos o Red VAV, siguiendo el modelo Danés, siendo en este momento una de las más antiguas y afamadas redes de vigilancia de resistencias de Europa.

A lo largo de su trayectoria, el aumento en las capacidades del equipo investigador permitió ampliar el área de trabajo, incrementando el alcance en cuanto a las especies animales y las bacterias estudiadas en los programas de vigilancia, y dando un enfoque orientado no sólo a las resistencias a antimicrobianos sino también a estudios de vigilancia sobre bacterias  zoonosicas de transmisión alimentaria tanto en animales de abasto, como en alimentos.

En la actualidad el grupo colabora con administraciones públicas en los programas nacionales y autonómicos necesarios para cumplir con la normativa europea (Reglamento 2160/2003). Otra de sus actividades destacables es la realización de asesorías en el área de los programas de control de zoonosis de transmisión alimentaria.